Ο Ed Sheeran μοιράστηκε με τους θαυμαστές την βασική του έμπνευση πίσω από το νέο του άλμπουμ "–". Ο ποπ σταρ είπε στο κοινό στο σόου του Eventim Apollo στο Λονδίνο τη Δευτέρα (27 Μαρτίου) ότι η ασθένεια της συζύγου του έκανε τον ήδη βαθύ δεσμό τους «άθραυστο» και ενέπνευσε μια σειρά από τραγούδια στο επερχόμενο πέμπτο στούντιο άλμπουμ του. Η σύζυγός του, Cherry Seaborn, διαγνώστηκε πέρυσι με όγκο ενώ ήταν έγκυος στο δεύτερο παιδί τους. Ο Sheeran είπε ότι το νέο τραγούδι «No Strings» ήταν εμπνευσμένο από τη δοκιμασία, καθώς και από τις συμβουλές που του είχε δώσει ο πατέρας του για το γάμο.
Ο Σίραν είπε: «Ο μπαμπάς μου μού είπε όταν παντρεύτηκα: «Δεν θα μάθεις τι είναι αληθινή αγάπη και γάμος μέχρι να υπάρξει θάνατος και πραγματική αρρώστια». Το είπε γιατί αυτό συνέβη όταν παντρεύτηκε για πρώτη φορά τη μαμά μου. Υπήρχε πραγματική, πραγματική θλίψη που συνέβη στην οικογένεια μου, πραγματική ασθένεια που κατέληξε σε θλίψη».
Ο Σίραν συνέχισε λέγοντας ότι ένιωθε πάντα μια «πραγματική εγγύτητα» με τη σύζυγό του, αλλά ότι η κακή υγεία της σχημάτισε έναν «άθραυστο δεσμό». Ο Sheeran είπε: «[Ο μπαμπάς μου] είπε ότι πραγματικά τους έφερε κοντά και μόλις συμβεί αυτό είναι ένας άρρηκτος δεσμός. Είμαι παντρεμένος τώρα σχεδόν πέντε χρόνια και πάντα ένιωθα πραγματική, πραγματική εγγύτητα. Αλλά πέρυσι ήταν όταν δημιουργήθηκε αυτός ο άθραυστος δεσμός. Ξέρω ότι θα έπρεπε να το νιώθεις πριν με έναν γάμο και τα παιδιά, αλλά πραγματικά νιώθω ότι «αν μπορέσουμε να ξεπεράσουμε το 2022, μπορούμε να περάσουμε τα πάντα».
Ο τραγουδιστής και τραγουδοποιός έκανε επίσης το ντεμπούτο του στο τραγούδι «Spark» και εξήγησε πώς εξερευνά την ιδέα του «προχωρώντας» από το τραύμα. «Ξέρετε στις ταινίες όταν οι άνθρωποι χωρίζουν και βάζουν τα πάντα στη φωτιά και λένε: «Είναι μια νέα αυγή;» είπε ο Σίραν στο πλήθος. «Αισθάνομαι ότι αυτό είναι ένα υγιές πράγμα μερικές φορές, να προχωράω και να λέω: «Αυτό ήταν τότε και αυτό είναι τώρα».
