Ήταν 13 Μαΐου του 1996 όταν η Βρετανική μουσική σκηνή δονήθηκε από έναν πραγματικό μουσικό σεισμό: οι Oasis κατάφεραν να πουλήσουν 330.000 εισιτήρια για τις καλοκαιρινές τους συναυλίες μέσα σε μόλις εννέα ώρες, καθιστώντας τους το ταχύτερα πωλούμενο συγκρότημα στην ιστορία του Ηνωμένου Βασιλείου. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί τότε ότι αυτό θα ήταν μόνο η αρχή για τις δύο πιο θρυλικές βραδιές της britpop δεκαετίας.
Τα εισιτήρια αφορούσαν τις δύο γιγαντιαίες συναυλίες των Oasis στο Knebworth Park, στις 10 και 11 Αυγούστου του 1996, οι οποίες σήμερα θεωρούνται από πολλούς ως οι «Woodstock των '90s». Συνολικά, 250.000 θεατές κατάφεραν να παρευρεθούν, 125.000 κάθε βράδυ, με περισσότερους από 2,5 εκατομμύρια ανθρώπους να προσπαθούν να εξασφαλίσουν θέση. Το μέγεθος της ζήτησης ξεπέρασε κάθε προσδοκία και κατέρριψε κάθε προηγούμενο ρεκόρ.
Και όλα αυτά, με τα εισιτήρια να κοστίζουν μόλις £22.50, μια τιμή που σήμερα μοιάζει σχεδόν εξωπραγματική για ένα live τέτοιας κλίμακας. Όσο για τα παρασκήνια, η guest list ξεπέρασε τους 7.000 καλεσμένους, γεμάτη μουσικούς, διασημότητες, παραγωγούς και φυσικά… τους φίλους και συγγενείς των Gallagher.
Ένα μουσικό φαινόμενο στην κορυφή του κόσμου
Εκείνη την περίοδο, οι Oasis βρίσκονταν στο απόλυτο ζενίθ τους. Με το “(What’s The Story) Morning Glory?” να έχει πουλήσει εκατομμύρια αντίτυπα και singles όπως το “Wonderwall”, “Don’t Look Back in Anger” και “Champagne Supernova” να ηχούν παντού, το κοινό δεν ήθελε απλώς να δει μια συναυλία — ήθελε να γίνει μέρος ενός φαινομένου. Και αυτό ακριβώς έγινε.
Τα δύο βράδια στο Knebworth δεν ήταν απλώς συναυλίες: ήταν μια στιγμή-ορόσημο για ολόκληρη τη γενιά των '90s, με setlists γεμάτα επιτυχίες και τον Liam Gallagher να κυριαρχεί στη σκηνή με το χαρακτηριστικό του attitude. Ήταν το σημείο στο οποίο οι Oasis σταμάτησαν να είναι απλώς ένα επιτυχημένο συγκρότημα και έγιναν θρύλος.
Η παρακαταθήκη του Knebworth
Σήμερα, σχεδόν 30 χρόνια αργότερα, οι συναυλίες στο Knebworth εξακολουθούν να αναφέρονται ως η κορύφωση της britpop κουλτούρας. Το 2021, κυκλοφόρησε και το ντοκιμαντέρ “Oasis Knebworth 1996”, προσφέροντας μια αναδρομή στις συγκλονιστικές εκείνες βραδιές που καθόρισαν μια εποχή.
Αν κάτι αποδεικνύει η 13η Μαΐου 1996, είναι πως η μουσική έχει τη δύναμη όχι μόνο να γεμίσει στάδια, αλλά και να ενώσει εκατομμύρια ανθρώπους γύρω από έναν κοινό παλμό. Οι Oasis, με τις κιθάρες τους, την αλαζονεία τους και τον ωμό τους ρομαντισμό, κατάφεραν να το πετύχουν. Και όλα ξεκίνησαν σαν σήμερα.
