Σαν σήμερα, στις 7 Ιουλίου 1984, ο αξεπέραστος Prince σημείωσε την πρώτη του νούμερο 1 επιτυχία στο αμερικανικό Billboard Hot 100 με το εμβληματικό τραγούδι "When Doves Cry", εδραιώνοντας τη θέση του ως ένας από τους πιο καινοτόμους και επιδραστικούς καλλιτέχνες της δεκαετίας του '80.
Το τραγούδι κυκλοφόρησε ως πρώτο single από το soundtrack της ταινίας "Purple Rain", στην οποία ο ίδιος πρωταγωνιστούσε. Ήταν ένα πρωτοποριακό κομμάτι για τα δεδομένα της εποχής: χωρίς μπάσο, με ηλεκτρονική ενορχήστρωση και έντονα συναισθηματική φωνητική ερμηνεία, το "When Doves Cry" απέδειξε ότι η εμπορική επιτυχία δεν χρειάζεται να συμμορφώνεται με τους κανόνες της ποπ.
Το τραγούδι παρέμεινε στην κορυφή του Billboard Hot 100 για πέντε συνεχόμενες εβδομάδες, ενώ αποτέλεσε έναν από τους βασικούς λόγους για την τεράστια επιτυχία του "Purple Rain", τόσο ως ταινίας όσο και ως άλμπουμ.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το κομμάτι έγινε το single με τις περισσότερες πωλήσεις για το 1984, ενώ παγκοσμίως αναγνωρίζεται ως ένα από τα πιο χαρακτηριστικά και επιδραστικά τραγούδια της δεκαετίας.
Ο Prince ηχογράφησε το κομμάτι σχεδόν εξ ολοκλήρου μόνος του, παίζοντας όλα τα όργανα, και αναλαμβάνοντας την παραγωγή. Το εναρκτήριο riff στο synthesizer και η έντονη, σχεδόν λυρική δραματικότητα του τραγουδιού δημιούργησαν ένα νέο πρότυπο για την pop και R&B σκηνή.
Παρά την απουσία του παραδοσιακού μπάσου, που αποτέλεσε αντικείμενο συζήτησης στους μουσικούς κύκλους, το τραγούδι άνοιξε τον δρόμο για πιο τολμηρές παραγωγές, ενώ κατέδειξε τη δημιουργική ιδιοφυΐα του Prince.
