Στις 19 Σεπτεμβρίου 1998, ο Robbie Williams κατέκτησε την κορυφή των βρετανικών charts με το single “Millennium”, σημειώνοντας το πρώτο του UK No.1 ως σόλο καλλιτέχνης μετά την αποχώρησή του από τους Take That. Το τραγούδι αποτέλεσε τον προπομπό του δεύτερου στούντιο άλμπουμ του με τίτλο “I’ve Been Expecting You” και ανέδειξε τον Βρετανό τραγουδιστή σε μία από τις μεγαλύτερες pop προσωπικότητες της δεκαετίας του ’90.
Το “Millennium” ξεχώρισε αμέσως χάρη στο χαρακτηριστικό του sample από το θρυλικό μουσικό θέμα του John Barry για την ταινία James Bond – You Only Live Twice (1967). Με αυτόν τον τρόπο, ο Williams κατάφερε να συνδυάσει το κλασικό ύφος ενός κινηματογραφικού soundtrack με την εκρηκτική pop ενέργεια των ’90s, δημιουργώντας ένα κομμάτι που έμεινε αξεπέραστο.
Οι στίχοι του τραγουδιού αντικατοπτρίζουν την ειρωνεία και το χιούμορ που χαρακτήριζαν τον Robbie εκείνη την περίοδο, μιλώντας για την προσμονή μιας νέας χιλιετίας αλλά και την αβεβαιότητα που τη συνόδευε. Η παραγωγή, με την υπογραφή του Guy Chambers, χάρισε στο κομμάτι τον μοντέρνο, σχεδόν κινηματογραφικό του ήχο.
Η επιτυχία του “Millennium” δεν περιορίστηκε μόνο στα charts. Το τραγούδι έγινε διεθνές hit, με το videoclip – στο οποίο ο Robbie εμφανίζεται ως μια εναλλακτική εκδοχή του James Bond – να παίζει συνεχώς στο MTV και να ενισχύει την εικόνα του ως καλλιτέχνη με αυτοσαρκασμό και στυλ.
Το single αυτό ήταν το πρώτο από τα πολλά που θα ακολουθούσαν, σηματοδοτώντας την αρχή της πιο επιτυχημένης περιόδου της καριέρας του Williams. Μετά τους Take That, ο Robbie κατάφερε να αποδείξει πως μπορούσε όχι μόνο να σταθεί μόνος του, αλλά και να κυριαρχήσει στη βρετανική pop σκηνή.
Σήμερα, το “Millennium” παραμένει ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τραγούδια του Robbie Williams, ενώ θεωρείται κομβικό σημείο στην καριέρα του, καθώς τον ανέδειξε από πρώην boyband star σε ανεξάρτητο καλλιτέχνη με διεθνή αναγνώριση.
