Σαν σήμερα, το 1976, ο Stevie Wonder ανέβηκε στην κορυφή του αμερικανικού άλμπουμ chart με το εμβληματικό Songs in the Key of Life, ένα έργο που δεν θεωρείται απλώς κορυφαίο στη δισκογραφία του, αλλά και ένα από τα σημαντικότερα άλμπουμ όλων των εποχών.
Το άλμπουμ, που είχε αρχικά τον προσωρινό τίτλο Let’s See Life the Way It Is, περιλαμβάνει μερικά από τα πιο αναγνωρίσιμα και διαχρονικά τραγούδια του καλλιτέχνη: “Sir Duke”, ένας φόρος τιμής στον Duke Ellington, “I Wish”, ένα χαρούμενο ταξίδι στις παιδικές αναμνήσεις του Wonder, “Pastime Paradise”, που χρόνια αργότερα ενέπνευσε το “Gangsta’s Paradise” του Coolio, και φυσικά το θρυλικό “Isn’t She Lovely”, γραμμένο για τη γέννηση της κόρης του, Aisha.
Το Songs in the Key of Life ήταν το τρίτο άλμπουμ του Wonder που έφτασε στο No.1 των ΗΠΑ και παραμένει το πιο εμπορικά επιτυχημένο και πολυβραβευμένο έργο της καριέρας του. Το άλμπουμ απέσπασε Grammy για Album of the Year, εδραιώνοντας τη θέση του Stevie Wonder ως μιας από τις πιο επιδραστικές μορφές της soul, funk και pop μουσικής.
Κριτικοί και μουσικοί συμφωνούν πως το άλμπουμ αυτό αποτελεί κορύφωση της δημιουργικής ωριμότηταςτου καλλιτέχνη. Ο συνδυασμός κοινωνικού σχολιασμού, βαθιάς συναισθηματικής έκφρασης και μουσικής καινοτομίας δημιούργησε έναν δίσκο που ακόμη και δεκαετίες αργότερα παραμένει φρέσκος και επίκαιρος.
Όπως σημείωσε το Rolling Stone, «ο Stevie Wonder με το Songs in the Key of Life δεν απλώς ηχογράφησε ένα άλμπουμ — έγραψε ένα κεφάλαιο στην ιστορία της ανθρώπινης εμπειρίας μέσα από τη μουσική».
