Σαν σήμερα, το 1971, ο John Lennon σκαρφάλωσε στο No.1 του βρετανικού album chart με το «Imagine», ένα έργο που παραμένει μέχρι σήμερα σύμβολο ειρήνης, προσωπικής αναζήτησης και καλλιτεχνικής ελευθερίας. Το άλμπουμ, το οποίο θεωρείται το πιο επιδραστικό της σόλο καριέρας του Lennon, συνδυάζει ποιητικούς στίχους με μια γυμνή, συναισθηματική ειλικρίνεια που άγγιξε το παγκόσμιο κοινό.
Το Imagine δεν ήταν απλώς ένα μουσικό άλμπουμ· ήταν μια πολιτική και προσωπική δήλωση. Πέρα από τον ομώνυμο ύμνο ειρήνης, το δίσκο διατρέχουν τραγούδια με έντονο συναισθηματικό και κοινωνικό φορτίο, όπως τα «Jealous Guy», «Gimme Some Truth» και «Oh My Love». Ωστόσο, δύο κομμάτια προκάλεσαν ιδιαίτερο θόρυβο: το «How Do You Sleep?» και το «Crippled Inside», τα οποία αποτέλεσαν άμεσες επιθέσεις προς τον πρώην συνεργάτη του στους Beatles, Paul McCartney.
Η κόντρα ανάμεσα στους δύο μουσικούς βρισκόταν τότε στο αποκορύφωμά της, καθώς ο Lennon απαντούσε με σαρκασμό στο εξώφυλλο του άλμπουμ Ram του McCartney. Οι πρώτες εκδόσεις του Imagine μάλιστα περιλάμβαναν μια σατιρική καρτ ποστάλ, όπου ο Lennon ποζάρει κρατώντας ένα γουρούνι — ευθεία παρωδία της φωτογραφίας του McCartney με ένα πρόβατο.
Το εξώφυλλο του Imagine είναι εξίσου ιστορικό: η φωτογραφία τραβήχτηκε από τον Andy Warhol με Polaroid, απαθανατίζοντας τον Lennon σε μια ονειρική, αιθέρια πόζα που ενίσχυσε τον μύθο του ως ειρηνιστή καλλιτέχνη.
Το άλμπουμ γνώρισε τεράστια επιτυχία σε παγκόσμιο επίπεδο και σήμερα θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά έργα της ροκ ιστορίας. Το Imagine δεν είναι μόνο μια συλλογή τραγουδιών — είναι ένα καλλιτεχνικό και ιδεολογικό μανιφέστο, ένα κάλεσμα σε έναν κόσμο με περισσότερη ανθρωπιά, κατανόηση και όνειρα.
