Η Dolly Parton είναι μια καλλιτέχνιδα που κατάφερε να ξεπεράσει τα όρια της country μουσικής, να μιλήσει σε γενιές ακροατών και τελικά να κερδίσει τη θέση της στο πάνθεον της παγκόσμιας μουσικής, με την ένταξή της στο Rock and Roll Hall of Fame.
Η Dolly Rebecca Parton γεννήθηκε το 1946 στο Sevier County του Τενεσί, τέταρτο από τα δώδεκα παιδιά μιας φτωχής, αλλά δεμένης οικογένειας. Μεγάλωσε μέσα στη μουσική των Appalachian Mountains, σε ένα περιβάλλον όπου τα gospel, τα folk τραγούδια και οι οικογενειακές ιστορίες αποτελούσαν καθημερινότητα. Ήδη από μικρή ηλικία έδειξε το ταλέντο της στο τραγούδι και στη σύνθεση, γράφοντας τα πρώτα της κομμάτια πριν ακόμη φτάσει στην εφηβεία.
Η αποφασιστικότητα της ήταν τέτοια, που μόλις τελείωσε το σχολείο μετακόμισε στο Νάσβιλ, κυνηγώντας το όνειρο μιας καριέρας στη μουσική. Δεν άργησε να βρει δουλειά ως τραγουδοποιός, γράφοντας τραγούδια για άλλους καλλιτέχνες, ενώ σύντομα άρχισε να χτίζει και το δικό της όνομα.
Η πρώτη μεγάλη αναγνώριση ήρθε στα τέλη της δεκαετίας του ’60, μέσα από τη συνεργασία της με τον Porter Wagoner. Το τηλεοπτικό τους πρόγραμμα την έκανε γνωστή στο ευρύ κοινό, όμως η Parton δεν άργησε να αποδείξει ότι μπορούσε να σταθεί μόνη της. Στη δεκαετία του ’70 κυκλοφόρησε τραγούδια που έμελλε να γίνουν κλασικά, όπως τα “Jolene” και “I Will Always Love You”, συνδυάζοντας την country παράδοση με προσωπική εξομολόγηση και γυναικεία δύναμη.
Η Dolly Parton δεν φοβήθηκε ποτέ να ελέγχει η ίδια την εικόνα της. Πίσω από την έντονη εμφάνιση και το χιούμορ της, υπήρχε μια σπάνια επιχειρηματική και καλλιτεχνική οξυδέρκεια. Έγραφε, παρήγαγε, διαπραγματευόταν και δημιουργούσε με όρους που λίγες γυναίκες της εποχής κατάφεραν να επιβάλουν.
Στη δεκαετία του ’80, η Parton διεύρυνε ακόμη περισσότερο το κοινό της. Με επιτυχίες όπως το “9 to 5” και με παρουσία στον κινηματογράφο, έγινε παγκόσμιο όνομα. Παράλληλα, παρέμεινε πιστή στις ρίζες της, επιστρέφοντας συχνά στον country και bluegrass ήχο, αποδεικνύοντας ότι η αυθεντικότητα δεν χάνεται με την εμπορική επιτυχία.
Η καριέρα της μετρά δεκάδες άλμπουμ, βραβεία Grammy, τραγούδια που έχουν διασκευαστεί αμέτρητες φορές και μια φιλανθρωπική δράση που την έχει καταστήσει πρότυπο πέρα από τη μουσική βιομηχανία.
Το 2022, η Dolly Parton εντάχθηκε στο Rock and Roll Hall of Fame, σε μια στιγμή με έντονο συμβολισμό. Αν και αρχικά η ίδια είχε εκφράσει την έκπληξή της για την υποψηφιότητα, η ένταξή της αποτέλεσε αναγνώριση της τεράστιας επιρροής της στη σύγχρονη μουσική. Γιατί η Dolly Parton δεν εκπροσωπεί μόνο ένα είδος· εκπροσωπεί την αφήγηση, το συναίσθημα και την ελευθερία της καλλιτεχνικής έκφρασης.
