Το 1983, ο Michael Jackson κατέκτησε την κορυφή του αμερικανικού chart άλμπουμ με το εμβληματικό Thriller, σηματοδοτώντας μια ιστορική στιγμή για την παγκόσμια ποπ σκηνή.
Το άλμπουμ δεν κυριάρχησε μόνο εμπορικά, άλλαξε τους κανόνες του παιχνιδιού. Σε μια εποχή όπου το μουσικό τηλεοπτικό τοπίο ακόμα διαμορφωνόταν, τα βίντεοκλίπ για τα τραγούδια Thriller, Billie Jean και Beat It μπήκαν για τα καλά στο MTV, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αποδοχή Αφροαμερικανών καλλιτεχνών στο mainstream μουσικό κανάλι. Το «Thriller» θεωρείται από τα πρώτα άλμπουμ που αξιοποίησαν τα μουσικά βίντεο ως εργαλείο προώθησης.
Η επιτυχία του δίσκου ξεπέρασε τα όρια της μουσικής βιομηχανίας. Ο Jackson έγινε παγκόσμιο πολιτιστικό φαινόμενο, με αποκορύφωμα τη συνάντησή του με τον τότε πρόεδρο των ΗΠΑ, Ronald Reagan, στον Λευκό Οίκο, μια κίνηση με ισχυρό συμβολισμό για την επιρροή του στην αμερικανική μουσική σκηνή.
Με πωλήσεις που ξεπερνούν τα 65 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως, το «Thriller» παραμένει μέχρι σήμερα το εμπορικότερα επιτυχημένο άλμπουμ όλων των εποχών, ένα σημείο αναφοράς που εξακολουθεί να καθορίζει τα μέτρα σύγκρισης στη σύγχρονη μουσική βιομηχανία.
