Με επιτυχίες όπως το "Johnny B. Goode" και το "Roll Over Beethoven", ο Chuck Berry θεωρήθηκε ως ο ιδρυτής του rock 'n' roll. Και ενώ θα τον θυμόμαστε πάντα για τον καινοτόμο του ήχο, η μουσική ήταν πάντα η αντανάκλαση της ζωής του.
Σαν σήμερα το 2017, ο Chuck Berry έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών και εμείς συλλέξαμε μερικά facts που ίσως να μην γνωρίζατε για τον θρύλο!
- Η παιδική ηλικία του Berry χαρακτηρίστηκε από φυλετικό διαχωρισμό. Δεν είχε δει ποτέ λευκό άτομο μέχρι την ηλικία των τριών ετών, όταν έπιασε φωτιά στην γειτονιά του και ήρθε η πυροσβεστική . «Νόμιζα ότι ήταν τόσο φοβισμένοι που τα πρόσωπά τους είχαν ασπρίσει από το φόβο ότι θα πλησιάσουν τη μεγάλη φωτιά», είχε πεί ο Berry στους New York Times. «Ο μπαμπάς μου είπε ότι ήταν λευκοί άνθρωποι και το δέρμα τους ήταν πάντα λευκό έτσι, μέρα ή νύχτα».
- Η στιγμή που ξεκίνησαν όλα ήρθε το 1941 όταν ο Berry ερμήνευσε για πρώτη φορά το "Confessin' the Blues" μπροστά σε ολόκληρο το γυμνάσιο του. Η επιλογή του τραγουδιού (που θεωρούνταν ωμή σύμφωνα με τα πρότυπα του 1940) προσέβαλε τους ενήλικες στην αίθουσα και, φυσικά, ενθουσίασε τους μαθητές.
Και ήταν αυτή η ερμηνεία, που πυροδότησε κάτι μέσα στον Berry. «Ήταν τότε που η αποφασιστικότητά μου να παίξω κιθάρα και να συνοδεύσω τον εαυτό μου ενώ τραγουδούσα έγινε τροποποίηση της θρησκείας μου», είπε στους New York Times.
- Ο Berry δοκίμασε πολλά επαγγέλματα πριν γίνει ο θρύλος που όλοι ξέρουμε. Πριν τα καταφέρει στη μουσική σκηνή εργάστηκε στην κατασκευαστική εταιρεία του πατέρα του, σε εργοστάσιο αυτοκινήτων και ως ανεξάρτητος φωτογράφος. Ακολούθησε επίσης τα βήματα της αδερφής του και αποφοίτησε με πτυχίο κομμωτικής και κοσμετολογίας.
- Αν και ο Berry μεγάλωσε σε μια εποχή γεμάτη διακρίσεις και φυλετικούς διαχωρισμούς, σκόπιμα συνδύασε μουσική και από τις δύο πλευρές του φυλετικού χάσματος.
- Σε αντίθεση με τους περισσότερους καλλιτέχνες, ο Berry έγραψε την αυτοβιογραφία του χωρίς τη βοήθεια ενός συγγραφέα. Με έναν απλοϊκό τίτλο, Chuck Berry: The Autobiography, σίγουρα δεν μας προετοιμάζει για το περιεχόμενο. Αποδεικνύεται ότι ήταν βασιλιάς των λέξεων, με και χωρίς την κιθάρα του. Εδώ είναι ένα από τα πιο αξιομνημόνευτα αποσπάσματα του:
«Προσπάθησε, όπως έκανα, μέρα με τη μέρα, να προσκολληθώ στη δικαιοσύνη, βυθίστηκα σε βρόμικο αμαρτωλό περιβάλλον».
- Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του Berry, "Maybellene", θεωρείται επίσης το πρώτο αληθινό τραγούδι rock 'n roll. Διαθέτει ρυθμούς μπλουζ και ήχους κάντρι κιθάρας. Το τραγούδι δεν έμοιαζε με τίποτα άλλο στο ραδιόφωνο εκείνη την εποχή.
Το “Maybellene” κέρδισε στον Berry την πρώτη του δισκογραφική δουλειά και ανέβηκε στο Νο. 1 των R&B charts.
- Παρά τον εντυπωσιακό κατάλογο με τραγούδια, το "My Ding-a-ling", ήταν το μοναδικό Νο. 1 single του Berry. Και ενώ υπάρχουν πολλά τραγούδια που οι θαυμαστές του θεωρούσαν ότι άξιζαν περισσότερο την πρώτη θέση, ο Berry στεκόταν πάντα δίπλα στο τραγούδι του, ισχυριζόμενος ότι απλώς έδινε στο κοινό αυτό που ήθελε.
«Υπάρχουν ορισμένα τραγούδια που σχεδόν κάνουν τα μάτια τους να δακρύζουν », είπε στο Rolling Stone. «Θα τους το έδινα αν αυτό ήθελαν».
- Η επιτυχία «Johnny B. Goode» είχε αυτοβιογραφικό χαρακτήρα, με εξαίρεση μερικές αφηγηματικές ελευθερίες. Τα αρχικά λόγια, εξήγησε στο Rolling Stone, ήταν «αυτό το μικρό έγχρωμο αγόρι μπορούσε να παίξει». Αλλά «το άλλαξα σε «country boy», αλλιώς δεν θα έβγαινε στο ραδιόφωνο».
- Το 1977, η NASA εκτόξευσε το Voyager 1 και το Voyager 2 στο διάστημα, με το καθένα να φέρει έναν επιχρυσωμένο δίσκο 12 ιντσών που περιείχε μουσική από μια ποικιλία πολιτισμών και ειδών. Στον δίσκο περιλαμβάνεται το "Johnny B. Goode" του Berry.
Η NASA είπε ότι το χρυσό ρεκόρ «προορίζεται να επικοινωνήσει μια ιστορία του κόσμου μας στους εξωγήινους». Και ποιος καλύτερος τρόπος να γνωρίσουμε το rock 'n roll στους εξωγήινους γείτονές μας από τους ηλεκτρικούς ήχους του ίδιου του δημιουργού;
