Από την Γεωργία Θεοδωρίδου
Όταν η οικογένεια του Tony Bennett ανακοίνωσε ότι έπασχε από τη νόσο του Αλτσχάιμερ τον περασμένο Φεβρουάριο, λίγοι από τους θαυμαστές του 94χρονου τραγουδιστή φαντάζονταν ότι θα τον έβλεπαν ξανά στη σκηνή. Όμως το περασμένο καλοκαίρι, με τη βοήθεια της οικογένειάς του, άρχισε να κάνει πρόβες για δύο συναυλίες στο Radio City Music Hall, με τη φίλη του Lady Gaga. Κανείς δεν ήξερε με σιγουριά αν ο Τόνι θα μπορούσε να τα καταφέρει, αλλά η οικογένειά του πίστευε ότι η ιστορία του Τόνι θα μπορούσε να δώσει ελπίδα και σε άλλους ανθρώπους, που αγωνίζονται με το Αλτσχάιμερ. Πρέπει να σημειωθεί, πως ο Tony Bennett τραγουδάει επιτυχίες και swinging jazz εδώ και επτά δεκαετίες.
Αλλά για τον Tony, τώρα, αυτά τα χρόνια είναι μια αμυδρή ανάμνηση, λόγω του Αλτσχάιμερ. Ξοδεύει μεγάλο μέρος του χρόνου του στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη ψάχνοντας βιβλία και παλιές φωτογραφίες.
Ακολουθεί η συνέντευξη που έδωσε ο Tony Bennett και τα κοντινά του πρόσωπα!
Άντερσον Κούπερ: Αυτό είναι ο Μπομπ Χόουπ;
Tony Bennett: Bob and Dolores.
Σούζαν Μπενεντέτο: Το έστειλαν για τα 75α γενέθλιά σου. Και σε ενάμιση μήνα, θα γίνεις 95. Τι θα λέγατε;
Tony Bennett: Είναι καταπληκτικό.
Άντερσον Κούπερ: Νιώθεις 95; Δεν το κοιτάς.
Σούζαν Μπενεντέτο: Πόσο χρονών νιώθεις, Τόνυ;
Tony Bennett: 95.
Ο Τόνι έχει τις καλές του στιγμές, αλλά η Σούζαν πρέπει να μιλάει περισσότερο. Λέει ότι αρχικά ανησυχούσε για τη μνήμη του πριν από έξι χρόνια.
Σούζαν Μπενεντέτο: Γυρίσαμε σπίτι ένα βράδυ, και είπε, «Σούζαν», είπε, «Δυσκολεύομαι να θυμηθώ τα ονόματα των μουσικών». Και--
Άντερσον Κούπερ: Οι μουσικοί με τους οποίους έπαιζε;
Susan Benedetto: Ναι, με τον s-- με τον οποίο συνεργάζεται όλη την ώρα. Και έτσι ήταν ασυνήθιστο. Και είπα, "Λοιπόν, θέλεις να πάμε σε έναν γιατρό για αυτό;" Και είπε: «Το κάνω».
Άντερσον Κούπερ: Γνωρίζατε αμέσως ότι ήταν Αλτσχάιμερ;
Δρ Gayatri Devi: Ναι.
Ο Δρ Gayatri Devi είναι ο νευρολόγος του Tony. Τον διέγνωσε το 2017.
Anderson Cooper: Ξέρεις τι συμβαίνει στον εγκέφαλο του Tony;
Δρ Gayatri Devi: Κανείς δεν ξέρει πραγματικά. Ξέρω όμως ότι ο ιππόκαμπος του, που είναι ο Μεγάλος Κεντρικός Σταθμός των αναμνήσεων-- και ο αγωγός μέσω του οποίου ανακτούμε τις αναμνήσεις καθώς και αφήνουμε τις αναμνήσεις, δεν λειτουργεί πολύ καλά.
Ο Tony και η Lady Gaga κυκλοφόρησαν το πρώτο τους άλμπουμ μαζί το 2014.
Το 2018, μπόρεσε να ηχογραφήσει ένα άλλο άλμπουμ μαζί της, το οποίο μόλις κυκλοφόρησε στα τέλη του περασμένου έτους. Μέχρι τον Ιούνιο, ωστόσο, η ασθένειά του είχε προχωρήσει και η Σούζαν μας είπε ότι δεν ήταν σίγουρη τι ακριβώς θα συνέβαινε στην προγραμματισμένη συναυλία του Radio City.
Όταν όμως ήρθε η ώρα της πρόβας, συνέβη κάτι απίστευτο. Ο συνοδός του Tony, Lee Musiker, άρχισε να παίζει και ξαφνικά ο θρυλικός showman επέστρεψε. "Δεν είχε σημειώσεις, δεν είχε κάρτες. Μείναμε έκπληκτοι, όλα τα παλιά του τραγούδια ήταν κατά κάποιο τρόπο ακόμα εκεί. Τραγούδησε ένα ωριαίο σύνολο από μνήμης."
Anderson Cooper: Αρχίζεις να παίζεις κάτι και είναι όλα εκεί;
Lee Musiker: Όταν αρχίζω να παίζω, ο Tony είναι εντελώς δεσμευμένος, και αυτή είναι μια εντελώς νέα παράσταση και νέες φράσεις, νέα απόχρωση. Τίποτα λιγότερο από ένα θαύμα.
Ο Δρ Gayatri Devi εξήγησε πώς ήταν δυνατή μια τέτοια μεταμόρφωση.
Δρ Gayatri Devi: Οι άνθρωποι ανταποκρίνονται διαφορετικά ανάλογα με τις δυνάμεις τους. Στην περίπτωση του Tony, είναι η μουσική του μνήμη, η ικανότητά του να είναι ερμηνευτής. Αυτά είναι ένα έμφυτο και συνδεδεμένο μέρος του εγκεφάλου του. Έτσι, παρόλο που δεν ξέρει ποια μέρα μπορεί να είναι ή πού είναι το διαμέρισμά του, μπορεί να τραγουδήσει όλο το ρεπερτόριο του American Songbook και να συγκινήσει τον κόσμο.
Anderson Cooper: Πώς η μουσική διεγείρει τον εγκέφαλο;
Δρ Gayatri Devi: Εμπλέκει πολλά διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου, σωστά; Υπάρχει λοιπόν ο ακουστικός φλοιός για την ακοή. Υπάρχει το μέρος του εγκεφάλου που ασχολείται με την κίνηση και τον χορό. Υπάρχει το οπτικό σύστημα που εμπλέκεται, έτσι είναι σαν ένας ολόκληρος εγκέφαλος--ενεργοποιητής.
Ο Τόνι μπορούσε να θυμηθεί τα τραγούδια, αλλά θα μπορούσε να θυμηθεί πώς να τα ερμηνεύσει μπροστά σε χιλιάδες κόσμο; Η Lady Gaga ήξερε ότι δεν θα ήταν εύκολο.
Lady Gaga: Και ξέρεις, Άντερσον, τις πρώτες δύο εβδομάδες που είδα τον Tony μετά τον COVID, με φώναζε, «Γλυκιά μου». Αλλά δεν ήμουν σίγουρος ότι ήξερε ποιος ήμουν.
Στις πρόβες φέτος τον Ιούλιο, βρήκε νέους τρόπους για να συνδεθεί και να επικοινωνήσει με τον παλιό της φίλο - όταν του έκανε ερωτήσεις θα το έκανε απλό.
Lady Gaga: Για παράδειγμα, αν έλεγα, "Tony, θα ήθελες να τραγουδήσεις το "Love for Sale", θα μου πει "Ναι". Και αν πω, "Tony, θα ήθελες να τραγουδήσεις το "Love for Sale" ή το "It Don't Mean a Thing if it Ain't Got That Swing", ίσως να μην είχε τόσο εύκολη απάντηση.
Lady Gaga: Όταν βγαίνει αυτή η μουσική (SNAP), κάτι του συμβαίνει. Ξέρει ακριβώς τι κάνει. Και τι είναι σημαντικό για μένα, στην πραγματικότητα, μόνο και μόνο για να βεβαιωθώ ότι δεν μπαίνω εμπόδιο σε αυτό.
Το βράδυ των εγκαινίων στις αρχές Αυγούστου, οι 6.000 θέσεις του Radio City ήταν sold out. Ήταν τα 95α γενέθλια του Tony και οι θαυμαστές του περίμεναν. Η Lady Gaga άνοιξε το σόου. Στα παρασκήνια, η Σούζαν έκανε ό,τι μπορούσε για να υπενθυμίσει στον Τόνι τι συνέβαινε.
Susan Benedetto: Θα δούμε το σετ της Lady Gaga.
Tony Bennett: Σωστά.
Susan Benedetto: Και μετά θα τραγουδήσεις. ΕΝΤΑΞΕΙ?
Tony Bennett: Πόσα τραγούδια τραγουδάω;
Όταν ήρθε η ώρα, πήγαν μαζί προς τη σκηνή. Μετά, τα φώτα έσβησαν και η αυλαία ανέβηκε.
Susan Benedetto: Λοιπόν, μόλις είδε το κοινό, και, ξέρετε, και σηκώνει τα χέρια του, είναι-- Ήξερα ότι ήμασταν καλά γιατί έγινε ο εαυτός του. Μόλις άναψε. Ξέρεις, ήταν σαν διακόπτης φώτων.
Μπορεί να έγιναν μερικά λάθη, αλλά το πλήθος δεν ένοιαζε - ήταν η νύχτα του Τόνυ και ο γέρος κορόιδα έκανε κουμάντο. Τραγούδησε περισσότερα από δώδεκα τραγούδια και πήρε τουλάχιστον 20 όρθιους χειροκροτητές. Όταν ήρθε η ώρα να έρθει η Lady Gaga μαζί του για μερικά τελευταία ντουέτα, ακούστε τι είπε ο Tony καθώς εμφανίστηκε στη σκηνή…
Lady Gaga: Γεια σου, Τόνι!
Tony Bennett: Woah, Lady Gaga!... Μου αρέσει αυτό!
Lady Gaga: Είναι η πρώτη φορά που ο Τόνι είπε το όνομά μου εδώ και πολύ καιρό.
Anderson Cooper: Πραγματικά όλες τις εβδομάδες που προηγήθηκαν, δεν είχε πει το όνομά σου… ουάου.
Lady Gaga: Έπρεπε να το κρατήσω μαζί, γιατί είχαμε ένα sold out show και έχω δουλειά να κάνω. Αλλά θα σας πω, όταν βγήκα σε εκείνη τη σκηνή και μου είπε, «Είναι η Lady Gaga», με είδε ο φίλος μου. Και ήταν πολύ ιδιαίτερο.
Με πληροφορίες από το cbs
